现代民航发动机普遍采用视情维修观念，即没有固定的翻修时限，依赖对发动机状态的日常监测来决定发动机是否还能继续使用。因此发动机的状态监测技术对保证发动机的正常安全运行就显得非常重要。通过对发动机滑油油滤、磁性堵塞处收集到的金属屑进行分析是发动机监控的几种主要技术手段之一。对于性能参数监控主要依据性能监视软件，而对于发动机零、部件机械状况的监视，滑油监控则是不可缺少的重要手段。目前我国各主要发动机型的维护手册中均要求经常检查油滤和磁堵，并要求对发现的金属屑进行分析，结合其他手段一起对发动机的状态进行科学判断。滑油金属屑分析对零部件故障预报、预测和寿命估计是非常重要的依据，进而对整台发动机的状态评估，拆发和维修决策起重要的作用。因此滑油中金属屑的分析技术是航空公司时刻不可缺少的技术手段。

由于滑油中金属屑的尺寸微小、数量少，对分析设备和分析技术的要求高，目前我国各航空公司都不具备分析能力，由于通常要求在一天内拿出结果，国外制造厂商对分析无法提供支援。

我实验室于90年代中引进了英国剑桥公司的扫描电子显微镜，该设备配置了X射线能谱仪（EDXA）。EDXA特别适用于对微小金属屑的无损分析，也是国外发动机制造厂普遍采用的金属屑分析设备。目前这是全民航唯一一台EDXA分析仪。从90年代中期开始，实验室就借助这台设备开展了大量的工作，大多数航空公司都有到我们这里进行过滑油中金属屑的分析。目前已经成为加普惠认定的实验室，并已写入他们的维护手册中。